De Vakantiebus

Na ons avontuur in Baskenland trokken we verder landinwaarts, richting de indrukwekkende Picos de Europa. Maar voor we echt de bergen indoken, maakten we nog een bijzondere tussenstop.

El Capricho van Gaudí in Comillas

In het charmante kustplaatsje Comillas bezochten we El Capricho, een kleurrijk en eigenzinnig huis ontworpen door Gaudí. Met zijn vrolijke tegels, bijzondere vormen en speelse details is dit bouwwerk een feest om te bekijken. Wat het nog leuker maakte is dat we daar een framily-reünie hadden. Vrienden van ons hadden dezelfde regio als vakantiebestemming gekozen en zo konden we op deze bijzondere plek even bijpraten bij een gezellige lunch. Het was een korte maar geslaagde stop!

Potes – poort naar de bergen

Onze eerste echte stop in de bergen was in Potes, een sfeervol dorpje met een prachtig uitzicht op de omliggende toppen. Voor de kinderen was het extra leuk dat er plekjes aan het water waren om te spelen en te spetteren. Wij genoten hier al van het prachtige zicht op de bergen.

Camping El Cares – diep in de Picos

Onze eindbestemming lag verder de bergen in: Camping El Cares. De rit ernaartoe was een avontuur op zich. Smalle wegen, scherpe bochten en traag klimmen zorgden voor wat spanning achter het stuur, maar ook voor adembenemende uitzichten onderweg. Toen we eindelijk de camping bereikten, waren zowel bus als bestuurder (én passagiers) opgelucht en vastbesloten om hier een paar dagen te blijven.

De eerste dag hielden we het rustig: uitkijken over de bergen, een kleine wandeling maken en vooral genieten van de stilte en frisse berglucht. Soms is dat alles wat je nodig hebt om helemaal tot rust te komen.

Zelfs midden in de zomer kan het hier ’s avonds en ’s nachts flink fris worden. Ik kocht zelfs een muts om mijn oren warm te houden – al leek dat volgens de blikken van de andere vakantiegangers misschien wat overdreven. Toch is een warme trui of jas absoluut geen overbodige luxe in de Picos.

Wandelen boven de wolken

De volgende dag pakten we het wat actiever aan. Vanuit de camping kozen we voor een van de wandelroutes richting Posada de Valdeón. Het werd een stevige tocht met veel hoogtemeters. Onze kuiten én de kinderen lieten geregeld van zich horen, maar elke stap werd beloond met spectaculaire panorama’s. Het hoogtepunt: letterlijk boven de wolken staan, met alleen maar toppen en lucht om ons heen. Met weinig andere dingen te vergelijken.

Onderweg kwamen we heel wat vrij rondlopende koeien en paarden tegen. Wij stadsmussen vonden dat best ook een beetje eng ☺️.

Na deze stevige wandeling schoven we aan in de herberg van de camping. Daar genoten we van een lokaal stoofpotje van lam: stevig, kruidig en precies wat je nodig hebt na een dag in de bergen. Een absolute aanrader voor wie de lokale keuken wil proeven.

De Cares-route – een plan met hindernissen

Tijdens onze doortocht door picos de Europa wilden we nog een stukje van de beroemde Cares-route wandelen, bij het dorpje Caín. Met de vakantiebus bleek dat echter minder slim: smalle wegen, veel manoeuvreren en een aantal toeristenbusjes laten passeren. Na een tijdje besloten we dat de uitzichten onderweg eigenlijk al mooi genoeg waren geweest. Soms is het beter om de bus (en onszelf) te sparen en gewoon om te keren. We zetten de route verder richting zee.

Praktische tips voor Picos de Europa

• Met de camper: wegen zijn vaak smal en steil, dus neem je tijd en vermijd spitsuren.
• Weer: ook in de zomer kan het fris zijn, vooral ’s nachts – warme kleren zijn geen overbodige luxe.
• Wandelroutes: van korte wandelingen tot lange dagtochten, er is voor elk niveau iets te vinden. Zorg er wel voor dat je een wandelgps bij hebt, paden zijn zeker in hoger gelegen stukken niet altijd eenvoudig te vinden.
• Eten: proef zeker een lokaal stoofpotje in een herberg – heerlijk stevig na een dag wandelen.
• Rustmomenten: plan ook gewoon eens een dagje om te genieten van de natuur rondom je verblijfplaats.

Wij genoten volop van de Picos de Europa met hun ruige schoonheid, adembenemende uitzichten en uitdagende wandelingen. Het voelde even alsof we in een andere wereld waren – hoog in de bergen, ver weg van de drukte.

Zou jij de smalle bergwegen trotseren voor zo’n uitzicht, of kies je liever voor de veilige kustroute?