De Vakantiebus

In aanloop naar 11 november, de dag waarop we de Wapenstilstand van 1918 herdenken, geven we graag deze wandeltip mee in Domein De Palingbeek bij Ieper. Twaalf kilometer wandelen tussen stilte, natuur en herinnering: van de indrukwekkende Caterpillar Crater tot het symbolische terracotta-ei van Koen Vanmechelen. Een tocht die je niet alleen de schoonheid van het West-Vlaamse landschap toont, maar ook de sporen van een oorlogsverleden.

Een landschap met een verhaal

Al van bij de start voel je dat deze plek meer is dan zomaar een natuurgebied. De wandeling slingert door glooiende heuvels, stille bossen en open stukken waar vroeger hevig gevochten werd. Onderweg passeerden we enkele indrukwekkende getuigen van het oorlogsverleden: de Caterpillar Crater, een enorme mijnkrater ontstaan door een explosie in 1917, en Hill 60, waar nog loopgraven en bunkers te zien zijn.

We kwamen ook langs een van de vele oorlogskerkhoven die de streek kenmerken. Je wordt altijd even stil van de witte kruisjes.

terracotta-ei 

Onderweg kom je langs het terracotta-ei van kunstenaar Koen Vanmechelen. Dit kunstwerk, opgetrokken uit aarde en klei van de frontstreek, is een symbolische herdenking van de heropstanding na WOI.

Pannenkoekenpauze

Na een goeie 9 kilometer begon onze maag te knorren, dus trokken we richting Cafetaria De Palingbeek voor een welverdiende pannenkoekenpauze. Met zicht op het domein en een kop koffie erbij, was het de perfecte tussenstop om even op adem te komen.

Last Post aan de Menenpoort

Na de wandeling reden we nog even naar het centrum van Ieper, want een dag in deze regio is niet compleet zonder de Last Post aan de Menenpoort. Elke avond om 20 uur wordt daar de herdenking geblazen voor de gesneuvelden van WOI. Zelfs al heb je het al eens gezien: het blijft kippenvel.

Praktisch

• Startpunt: Domein De Palingbeek, Vaartstraat 7, Ieper
• Afstand: 12 km (bewegwijzerd)
• Honden toegelaten aan de leiband
• Niet buggyproof
• Horeca: Cafetaria De Palingbeek
• Extra tip: combineer met een avondbezoek aan Ieper en de Last Post