De Vakantiebus

De Historische Overnachting

Een weekendje weg met je zoon is goud waard. Maar wat doe je op zo’n vree wijze trip met een jonge tiener? Wel: enkele weken geleden trokken Elliot en ik er samen op uit voor een onvergetelijk vader zoon weekend in, laat ons eerlijk zijn: de schoonste stad van West-Europa: ons eigen Gent. Kom mee leren, sporten en ontspannen in de Arteveldestad. Zonder draakje Fosfor deze keer.

Onze trip begon op vrijdagavond in het hart van Gent. We sliepen in het geweldige Treck hostel, een wel heel bijzonder bijzondere indoor camping gevestigd in een oude steenbakkerij.

Dit industrieel erfgoed met een rauwe ziel brengt een fascinerend contrast met zich mee. In de hoogtijdagen van de steenbakkerij kende de arbeidersklasse geen betaalde vakantie; zwoegen in zware omstandigheden was hun deel en vrije tijd een onbereikbare luxe. Vandaag is dat gelukkig anders. Een heerlijk eclectische smeltkroes — van Erasmusstudenten die nog naar een kot zoeken en reizigers op doortocht, tot hechte gezinnen en enthousiaste scholengroepen – strijkt hier vandaag neer om de pauzeknop in te drukken en de stad te omarmen. Slapen zonder luxe in hedendaags comfort. Hoewel, tijd hebben om hier te verpozen is ware luxe. Hou jij van comfortabel, origineel overnachten op een unieke plek met een pakkend verhaal? Kom langs.

Er is geen restaurant. Wij bestelden sushi via Takeaway.com en genoten tijdens het veel te lange wachten van lekkere lokale biertjes en de sfeer in de excentrieke bar. Uiteindelijk smulden we van onze sushi op het warme terras. Klaar voor een drukke, gevulde zaterdag!

Ontbijt, kunst en rollen omkeren in de manege

Zaterdag startte met een uitstekend verzorgd ontbijt in Treck hostel. De prijs-kwaliteitverhouding is hier ijzersterk en de bediening ontzettend vriendelijk; een absolute aanrader om je dag te beginnen.

Na het ontbijt zette ik Elliot af op de kunstacademie. Nadien spoorslags naar de volgende stop: paardrijden bij Manege de Hoefslag in Zwijnaarde. Voor mij was het de allereerste keer dat ik op een levend wezen met een eigen wil zat — toch even wennen aan dat gevoel! Voor Elliot was het een herhaling; hij mocht destijds in de lagere school mee op “ruiterklas” (ponykamp, zoals ik het zelf altijd plagend noem), en daar is zijn liefde voor het paardrijden duidelijk ontstaan.

We kregen een leerrijke privéles van lesgeefster Sharina. Mijn faalangst bleek onterecht want dankzij de deskundige uitleg steeg mijn vertrouwen in het zadel. Het mooiste moment was toch wel dat ik als papa eventjes de leerling werd en iets kon leren van mijn zoon. Een initiatieles paardrijden is absoluut een vaste plek waard op jouw bucketlist van originele gezinsuitstapjes! Een 11e tip voor de kerstvakantie? Hier vind je alvast 10 andere.

Wat heb je nodig voor zo’n initiatieles? Geen dure uitrusting vereist! Dit volstaat ruimschoots:

• Een fietshelm
• Een comfortabele lange broek
• Stevige schoenen tot boven de enkel of degelijke laarzen

Tip: Binnenkort lees je op devakantiebus.blog al onze ervaringen én tips over een volledige gezinsles paardrijden. Houd onze kanalen dus in de gaten!

IJsje in de stad & kajakken op de Gentse wateren met Dokano

Na al dat sportieve geweld had Elliot goesting in een ijsje. En op een Vader en Zoon weekend krijgt hij zijn zin. Dus trokken we het historisch centrum in en haalden een lekkere coupe bij Australian in de Veldstraat. Die suikers konden we goed gebruiken, want meteen daarna wachtte de grootste fysieke uitdaging van ons weekend: kajakken in hartje Gent via Dokano.

• Hoe het werkt: Reserveren is ontzettend handig en snel geregeld via hun website. Je krijgt er materiaal van topkwaliteit en start in een originele setting voor een erg betaalbare prijs.
• Belangrijke tip: Goed opletten en wél je ogen openhouden voor de rondvaartbootjes voor toeristen. De kapiteins ervan houden bijzonder weinig rekening met het traag varend verkeer.
• Het absolute topmoment: Met je handen de voet van het Gravensteen aanraken vanaf het water. Een uniek perspectief dat je te voet simpelweg niet krijgt.
• Timing: 2,5 uur is voor beginners kort genoeg om het vol te houden en lang genoeg om een mooie route te varen.

Wij stapten op aan de Oude Beestenmarkt met als doel het Gravensteen. Toegegeven, het was zwoegen: de kano via trapjes in het water leggen is met een weinig struise 11-jarige een uitdaging. Het peddelen vond hij af en toe wat saai, waardoor hij ermee stopte. Desondanks is rustig voortkabbelen tussen de eeuwenoude grandeur van Gent een unieke ervaring. Beter dan de toeristenbootjes.

Kamperen bij Urban Gardens & koken op open vuur

Na al dat peddelen reden we door naar de volgende stop: Urban Gardens bij de Blaarmeersen. De ontvangst was ontzettend warm, de plek basic maar net en het sanitair proper.

Tip voor lezers zonder daktent: Geen eigen kampeermiddel bij? Probeer zeker eens hun fantastische glampingtenten uit!

Nadien namen we een gezellig aperitief met een gemengd aperitiefbordje in de nabijgelegen bistro van de Blaarmeersen: Waterkant Gent. De Blaarmeersen is trouwens een fantastische recreatiezone waar je eindeloos veel kanten op kunt. Zelf hielden we het rustig, maar er is hier werkelijk voor elk wat wils:

• Waterplezier: Zwemmen in de zwemvijver met zandstrand, kajakken, SUP’en, windsurfen en duiken.
• Sport & Actie: Het skatepark, de Finse piste, outdoor fitness, beachvolleybalterreinen en onze eigen Adventure Valley: het klimparcours.
• Natuur & Ontspanning: Uitgebreide wandel- en fietspaden door het groene parkdomein, én de indrukwekkende uitkijktoren voor een fantastisch uitzicht over de hele omgeving.

’s Avonds doken we onze eigen uitrusting in: we staken een kampvuur aan en kookten een heerlijke maaltijd in onze gietijzeren kookpot op houtvuur. We giechelden bij raadsels, fantasieën en dilemma’s. Pure kampeerbeleving en nagenieten van een topdag! Daarna, zoete dromen in de daktent.

Ontbijt, grenzen verleggen in het GUM en sfeer opsnuiven op Jazz in’t Park

De volgende ochtend begonnen we rustig met een heerlijk verwenontbijt voor twee, dat we handig via de camping hadden geregeld.

Wetenschap en generatiekloof in het GUM

Daarna trokken we naar het GUM (Ghent University Museum), het museum voor wetenschap, kunst en aarde van de UGent. Hier liepen onze meningen wel wat uiteen: Elliot vond het eerlijk gezegd nogal saai, terwijl ik het oprecht boeiend vond. Een interview met Petra De Sutter over het voortschrijdend inzicht in het selecteren van embryo’s beklijfde. Ook de indrukwekkende tijdelijke tentoonstelling rond grenzen verleggen maakte indruk. Die expo belicht hoe wetenschappers en mensen in het algemeen hun fysieke en mentale limieten opzoeken, met pakkende verhalen die je aan het denken zetten. Aangrenzend is er een leerrijke plantentuin, compleet met tropische kassen. Minder mijn dada, maar Elliot was wel in zijn element.

Feestelijk afsluiten op Jazz in’t Park in Meulestede

Een thuismatch om het weekend schoon af te sluiten. Elliot wilde nog met een vriendin de unieke sfeer opsnuiven van Jazz in’t Park in ‘onze’ wijk Meulestede. Genieten van sfeervolle muziek, Stropkes, leuke gesprekken en de gemoedelijke, lokale sfeer was de perfecte kers op de taart van ons vader zoon weekend.

Naast de spannende ontdekkingstocht met draakje Fosfor zijn deze activiteiten absolute toppers voor gezinnen met Kinderen die Gent echt willen leren kennen: van oudsher eigenzinnig en gastvrij.

Wat is jouw favoriete plek in Gent om samen met je tiener te ontdekken? Laat het ons zeker even weten in de reacties hieronder!